Por: Eiliana Domínguez Rodríguez
A eso de las 9 de la noche del 30 de noviembre la Selección Femenina de Panamá hizo su debut con triunfo (6-1) sobre Curazao en el inicio de las Clasificatorias W 25/26, de visita consiguió traer 3 puntos a casa bajo el mando de la estratega española, Toña Is.
Está travesía hacia el sueño mundialista apenas inicia y las próximas paradas son ante San Cristóbal y Nieves, Aruba y Cuba.
Este es el primer episodio de El Camino hacia Brasil 2027 de la Selección Femenina de Panamá hablamos con Ericka Araúz, oriunda de la provincia de Chiriquí.
Ericka, has logrado ser muy constante en las convocatorias de la selección femenina de Panamá bajo el mando de la directora técnica Toña Is. Además, anotaste tu primer gol con la selección en un partido de alto nivel, como lo fue el partido frente a la selección de Australia.
Cuéntame, ¿Cuál es tu análisis de la temporada 2025 a nivel de selección y club? y ¿Cómo te sientes tras finalizar esta campaña?
La verdad que ha sido un año muy positivo, de mucho aprendizaje y mucho crecimiento. Con mi club, aportando goles siempre y con la selección. Gracias a Dios, la profesora Toña me ha tomado en cuenta en la mayoría de sus convocatorias y partidos. Entonces, me siento muy contenta por eso. Creo que es un resultado después del trabajo que uno hace a diario.
Un año donde Panamá se está preparando para ese Mundial de 2027 y precisamente, preguntarte respecto a la adaptación y la idea futbolística. ¿Cuáles crees que son estas capacidades que ha podido potenciar la directora Toña Is, en tu perfil como extrema y delantera?
Creo que la profe siempre nos dice que van a haber partidos muy exigentes, sobre todo nos exigen mucho en ese aspecto lo que es la intensidad, que seamos muy intensas. Mi perfil más que todo le ayuda porque soy una jugadora rápida por esa banda (derecha) y creo que en eso es en lo que puedo destacar un poco y puedo crear ocasiones de goles, hacer diagonales, buscar y crear espacios y pues si a ella le ayuda eso en partidos, creo que ahí me va a tomar en cuenta.
Y debo resaltar qué es uno de esos aspectos en la zona de definición, porque en Panamá hemos tenido ese déficit donde muchas veces tenemos las oportunidades, sin embargo, no las concretamos al final.
Es así, lamentablemente, pero claro estando en selección, creo que son muy pocas, o dependiendo del partido, son pocas las ocasiones que vamos a tener y ser contundentes en ese aspecto y más en estas clasificatorias, porque los goles al final del día creo que sí nos van a ayudar.
Ericka, volviendo al plano nacional, desde tu óptica, ¿Qué tanto ha avanzado el fútbol femenino en la LFF y qué crees que se pueda mejorar?
Bueno, para mí, siendo jugadora de la Liga, creo que han habido muchos aspectos a favor o a mejorar. Sin duda, el mundial que lograron las chicas hace un tiempo (Australia y Nueva Zelanda 2023) fue una vitrina para que vieran que aquí en Panamá también hay buenas jugadoras y se forman buenas futbolistas, pero creo que sí deben seguir metiéndole la mano a la Liga, por decirlo así, para que en su momento sea mucho más competitiva y puedan, podamos salir más jugadoras al extranjero.
Fuiste protagonista con la selección de Panamá en Australia, donde anotaste tu primer gol. Un gol muy importante en tu carrera y además, fuiste figura en el inicio de las eliminatorias mundialistas en ese partido frente a Curazao.
¿Nos podrías compartir alguna anécdota y cómo viviste ese momento?
Para mí fue un momento totalmente en shock, porque aunque lo estaba viviendo ahí, sentía que fue algo muy gratificante el hecho de que fue mi primer gol y de esa manera. Entonces, fue un momento muy bonito. no pude contener las lágrimas. Ese recuerdo lo voy a tener siempre, mi primer gol con la selección de esa forma y pues sin palabras, nunca lo voy a olvidar.
Un momento que marcará tu historia para toda la vida, porque detrás de cada jugadora hay una historia. Erika, ¿nos podrías comentar cuáles son tus cualidades futbolísticas en tres palabras?
Me considero una futbolista rápida, tranquila.
¿Qué le dirías a esa Ericka Arauz que nació y creció en la provincia de Chiriquí y hoy en día es futbolista profesional?
Le diría que hoy en día estoy muy orgullosa de ella por todo lo que ha logrado, por todos los esfuerzos y sacrificios que ha hecho, también de llevar el estudio y el fútbol de la mano, que también es muy importante y que siga todos sus sueños, metas, propuestas y que las cumpla.
Sabemos que tienes mucho potencial porque lo has demostrado en este proceso y cada oportunidad que se te presenta. ¿Qué viene para Ericka Arauz en este 2026?, ¿Expectativas y si te gustaría ir a un club en el extranjero a seguir creciendo como futbolista?
Sí, claro, es una de mis metas poder salir y jugar fuera de Panamá, pero creo que primero tengo que terminar mi universidad, que ya me falta poquito. Entonces, después de eso, sí, ver qué propuestas salen y poder tomar la decisión.
¿Qué mensaje le envías al pueblo panameño que sigue la Liga de Fútbol Femenino de Panamá, LFF, y también a la selección femenina?
Bueno, mi mensaje sería que sigan apoyando el fútbol femenino en Panamá, que eso nos ayuda a nosotras para poder seguir brindándoles espectáculos buenos en la liga y en la selección también, y que eso también nos ayuda a seguir creciendo y creyendo que podemos hacer las cosas bien y, por qué no, ir a nuestro segundo mundial.
